研究顯示，大約有1?4的兒童體重超標，這些超重的兒童通常不快樂，受到同伴的欺負、奚落和嘲諷，自尊心常受到傷害，情緒起伏不定，比別的兒童更易感到孤獨和憂愁。

　　澳大利亞兒童健康專家的研究引起了人們對這個問題的關注。隨著兒童的肥胖問題越來越普遍，越來越多的孩子在情緒上受到傷害。許多青少年會面臨由於體重帶來的生活問題，卻很少有人關注。不幸患了癌症的孩子會獲得同情，而肥胖的孩子可能不會。

　　專家們研究了兒童和父母對肥胖及其影響的認識。調查涉及1600名8∼13歲的澳大利亞兒童，他們的家庭背景和成長環境大致相似，且沒有明顯地表現出誰比誰更優秀。孩子們被問道：在學校裡開不開心？有沒有朋友？是否經常參與游戲和活動？同時，父母也會被問及他們認為孩子是否開心。

　　3年后，研究者再次對孩子們進行了調查，以研究兒童肥胖造成的影響。這時，76％的孩子體重正常，20％超重，4％肥胖。總的來說，超重的孩子對生活質量的評價明顯低於體重正常的孩子，肥胖的孩子更差。

　　讓人驚訝的是，家長並沒有意識到這一點，可能因為父母不認為超重或肥胖是個嚴重的問題，所以不太可能去尋求幫助，力求改變行為以達到正常體重，減少健康方面的風險。

　　成年人可以回避體育鍛煉，遠離這種環境﹔而肥胖的孩子卻不得不參加運動。但現有的體育運動不但沒有讓他們得到快樂，反而使他們產生抑郁，自尊降低。

　　有專家為超重兒童設計了鍛煉的課程，結果發現，不僅是體型發生了改變，孩子們的態度也發生了可喜的變化。孩子們堅持參加這個課程，他們喜歡上了運動帶給他們的感覺。更重要的是他們的心態發生了積極的變化，在學校感覺更好，精力更充沛，可以和其他孩子相處融洽。