今年初，環保總局叫停了三十個大型工程項目，在中國刮起了一陣”環評風暴”。所叫停的這些項目都沒有經過環境影響評估，而提前上馬或不應該上馬的工程. 一年多前頒布的“環評法”，要求所有可能對環境造成影響的工程項目都要首先經過環境影響的評估，如果某一項目在經過專家或專業人員評定將對環境造成破壞，根據“環評法”規定該項目不能上馬。這次環保總局叫停的項目，多數是某一地區的重點項目，而且是與經濟發展相關的電力項目，環保總局這次行動，顯示出其執法機構的決心，顯示出中國政府在發展與環境保護之間尋找平衡的努力，得到廣泛的支持，是中國環境保護過程中的一個重大突破。

　　然而，這些被叫停的項目在沒有通過“環評”的情況下，能夠上馬開工，一方面表示經濟利益的驅動，另一方面也表示出環保執法力量的薄弱。

　　中國的環保部門一直沒有獨立的執法地位，尤其是地方環保機構，人員和經費都由地方政府撥發，很難對地方首長支持的項目進行嚴格的監管。這些上馬的工程項目， 都是在地方環保機構的眼皮底下開工的，他們都無力或無法阻擋，直到環保總局刮起這一“風暴”。環保總局停了這三十個大項目，但實際上還有許多違法項目在開工，有些通過“環評”的項目，也隻是在走過場。 要真正解決問題，環保機構的獨立執法地位一定要確立，特別是地方環保監管機構，一沒有權， 二沒有錢，監管成虛設， 有再好的法律，再嚴格的環境標准，但沒有一個有力的執行機構， 也發揮不了作用。

　　這次環保總局刮起的“環評風暴”，得到了民間環保組織的大力支持，五十六個民間環保組織聯名公開支持環保總局的行動。其實，自去年開始的“怒江水電開發” 的爭議以來，環保總局和民間環保組織就結成了所謂的“同盟軍”， 這是一個可喜的現象， 表明中國環保力量的增長和全民環保意識的增強。 從“怒江水電開發”到這次的“環評風暴”，民間環保組織所顯示的作用已表明，中國民間環保組織已成為一股不可忽視的力量。

　　環保總局應當對民間環保組織的發展給予更積極的支持。 目前，民間組織的注冊仍然需要一個政府“主管部門”（盡管這項條例明顯不符合邏輯），但事實上大多數民間環保組織的注冊都要環保部門的許可，目前的情況是從環保總局到地方環保機構都在推諉，結果是相當一部分民間組織不能合法的開展活動，挫傷了他們的積極性。

　　近年來，中國的環境問題一直受到世界的關注，特別是最近一兩年，《紐約時報》、《華盛頓郵報》等經常介紹中國的環境問題。 前不久，一位十七歲的中學生從紐約寫信給我，她在一門“當代世界問題” 的課程選擇研究中國水的問題，當她了解到十三億中國人中有相當一部分在喝受到污染的水和受到水短缺的困擾時感到非常傷心，她覺得任何人都不應該這樣生活。她表示要參加我們的基金會幫助我們工作。

　　一個國家的強盛不單反映在經濟增長的速度，人民生活質量的提高是最根本的指標。加強環境保護的力度是保障人民生活質量、促進社會協調和持續發展的重要舉措。其中確定環保機構的獨立執法地位，支持民間環保組織的發展，促進公眾參與是中國環境保護的關鍵。

    （作者為美國國際中國環境基金會主席）