本報綜合報道  據英國媒體2月2日報道，位於英國劍橋的英國南極考察團發現，原來認為較穩定的南極西部冰蓋（WAIS）可能正在開始融化。如果這個冰蓋完全融化，將造成海平面比今天高出16英尺（4.88米）以上。

　　英國南極考察團是在英國氣象局1日舉行的全球氣候變化會議上做出以上表示的，與會的有來自世界各地的科學家。英國南極考察團稱，他們發現，在南極西部冰蓋的偏遠地區，冰正以每年250立方公裡的融化速度進入海洋，每年足以將全球海平面提高1/5毫米。

　　英國南極考察團團長指出：“聯合國氣候變化政府框架（IPCC）的最新報告認為，在氣候變化方面，南極是個沉睡的巨人。但我發現它現在蘇醒過來了。這的確是個問題。”僅在4年前，聯合國氣候變化政府框架在報告中堅決反對這個冰蓋會融化的疑慮。

　　團長還表示，原先認為這個冰蓋在2100年之前不會完全崩潰，現在必須改變這種看法。

　　如果這種預言成真，將造成災難性的后果。在一些低海拔的國家，部分國土將被淹沒，例如英國的英格蘭南部等地。