美國河流雜志日前將蛇河列入美國2004年度最瀕危河流的名單，根據該刊物的報道，因為相關機構沒有施行有效的河流水質提高計劃，導致該河的水質持續惡化，並最終危及在河裡生存的大馬哈魚和虹鱒魚。該刊物同時還呼吁布什政府在今年採取切實的保護計劃。

    蛇河在美國河流雜志發布的全美瀕危河流名單上位列第三。這份名單是該雜志在征求了各個全美各個全國性機構和地方機構的意見后做出的。這份美國年度最瀕危河流報告主要關注的是那些在將來有著很大的不確定性的河流，而不是那些長期以來問題比較嚴重的河流。今年名單上的另外一條南方河流是斯博坎河。

    該組織警告說未來的12個月對於決定蛇的將來是至關重要的，如果不及時採取行動，這條河流將會毀於一旦。

    “聯邦大馬哈魚保護計劃現在看來是一個完全失敗的計劃，這個結果是國會無法接受的，”美國河流雜志的總裁莉貝卡·R·沃德說：“如果布什政府不能在年內拿出令人信服的計劃方案，不僅會使這些國家最為珍貴的魚類資源從這條河流永遠的消失掉，而且將會造成西南地區喪失數以千計的就業機會。如果對這條河流施行重建，將來可能會是另一番截然不同的景象：重建計劃將會位這些地區帶來數以億計的收入以及數千個工作崗位，同時還會恢復大馬哈魚的數量。”

    蛇河的大馬哈魚數量現在已經降到了一個十分危險的數字。如果近年的野生大馬哈魚的數量能達到他們過去數量的百分之三就已經很不錯了。在2003年，隻有兩條紅大馬哈魚回游到了愛達荷洲的?魚湖，而這裡過去曾經以盛產紅大馬哈魚而出名，它的名字也是因此而來的。造成大馬哈魚數量銳減的罪魁禍首是建在哥倫比亞河和蛇河上為數眾多的水壩。因為這兩條河又是大馬哈魚回游必須經過的地方，所以這些水壩阻擋了魚群回家的路線。科學家們建議政府拆除蛇河上的四座較低的水壩，這可能是目前所能想到的解決蛇流域大馬哈魚數量問題最為有效的手段了。

    政府早在2000年就已經制定了許多保護大馬哈魚的計劃，然而這些行動計劃中的絕大多數都沒有得到貫徹執行。聯邦法院最終於2003年5月裁定終止這些計劃。今年，布什政府必須拿出切實可行的瀕危物種保護法案，或者提供相關的証據說明在不拆除大壩的情況下大馬哈魚也可能恢復到原來的水平。因為來自民間的要求拆除四座較低的蛇河水壩呼聲越來越高。

    “在過去的三年裡，我們已經親眼目睹了這樣一個事實：政府在對大馬哈魚的保護方面無所作為，相反的，他們的所作所為是在盡可能的傷害這些珍貴的魚類。政府為了工業利益需求，可以不惜踐踏法庭的禁令，並且置科學家的警告於不顧。現在，政府又打算放鬆大馬哈魚的保護法規，並對此進行了專門的開會討論。這樣的事例不勝枚舉。那些可憐的大馬哈魚以及那些以此為生的漁民群體現在需要的不是這些失敗的計劃，”愛達荷州聯合會的比爾·賽迪維不無氣憤的說。

    政府最近的一次在削減?魚保護條款方面所作的嘗試包括以下內容：一份建議書，書中明確提到了減少水壩的開閘放水次數，盡管放水的目的是幫助未成年的大馬哈魚游回大海。因為水壩的存在阻擋了?魚的回游，所以大壩的泄水對於大馬哈魚的數量恢復有重要的意義。然而最近的聯邦機構卻建議大大減少水壩在夏季的泄水量，盡管他們明明知道這些泄水是聯邦大馬哈魚保護計劃所必須的。有關減少水壩泄量的最終判決有望在下周揭曉。

    尼科爾·卡丹說： “我們已經試圖影響政府的決策，但是政府不肯妥協’除了拆壩一切都可以商量’——我們的努力是徒勞的。現在，政府應該停止對科學的漠視，並把大壩拆除計劃提到日程表上來。”作為保護我們共同擁有的野生大馬哈魚協會的政策制定人，他再一次發出這樣的疾呼。

    除了要求布什政府採取更為滲入的?魚保護行動，各個保護組織還要求國會通過一項?魚計劃法案，如果獲得通過，不僅可以彌補當地的居民在大壩拆除后受到的損失，還可以將由此帶來的各種負面效應減小到最低。目前美國眾議院中已經有106名議員支持這個議案。

    卡丹認為：“在這項行動中，我們需要一個真正的具有領導能力的領導人——但是目前無論在國家機構還是在地區機構中，具有這種領導才能的人少之又少。我們不能在這裡異想天開的以為天上會掉餡餅，除了將這些想法付諸行動，否則我們仍將一事無成。大馬哈魚計劃法案對於領導人來說是一個足以扭轉乾坤的機會，在大馬哈魚徹底從這條河流消失以前，這可能是最后一根救命稻草。”

    如果蛇和哥倫比亞河的?魚數量恢復到了足夠多的數量，這些地區的漁業將會為沿岸的漁民每年帶來5億美元的收入，同時還會為這裡的居民創造約25，000個與漁業有關的家庭工作機會。當地還可以通過發展競技釣魚來創收並創造新的就業崗位。比如在2001年，愛達荷洲?魚業蕭條，僅為州政府上交9000萬美元的捕魚收入。地區的漁業也能從中受益，這將確保美國政府繼續遵守他們同哥倫比亞流域地區簽訂的條約。據軍隊的估計，在拆除這幾座位於蛇河上的低壩后，當地的漁業產量將會獲得大幅提高，並為當地經濟帶來65，500，000美元的經濟收入。除了漁業，諸如游艇、野地宿營以及狩獵等娛樂項目還會為當地帶來每年3.105億美元的收入。

    “這些經濟資源的重要性不言而喻，它關系到這個地區將來的經濟發展。哥倫比亞河曾經是世界上?魚產量最高的一條河流，它還會恢復到以前的水平。?魚對整個地區的意義非同小可。”太平洋沿岸漁業聯合會的戈蘭·斯貝恩說，他所在的組織是西部海岸地區最大的經濟水產捕撈家族。“今天，我們有足夠的理由認為政府所作的選擇是荒謬的：他們關注的隻是一些毫無生氣的也沒有任何重要經濟意義的水壩，而對於那些具有重要意義的自然經濟資源（這些資源的價值要數倍於他們所重視的東西）卻視而不見，也沒有進行那些漁民以及河流的魚類急需的項目（這些項目旨在重新恢復河流河海岸的魚類數量）。政府別無選擇，在恢復魚類數量和讓這些魚類徹底滅亡之外，沒有第三條路可以走。這樣看來政府隻有兩個選擇，而現在政府推出的計劃正在把?魚以及漁業推向徹底滅亡的境地。”

    “目前的政府對於大馬哈魚的恢復計劃仍然無動於衷，沒有給予足夠的重視，”Buzz Ramsey說。他是Luhr-Jensen公司地區銷售&人力管理部門負責人，這是一家總部設在Hood河的漁具公司。他同時還是西北競技釣魚聯合會的董事會成員。“政府並沒有資助他們當地的聯邦?魚保護計劃，這是一種對國際和地區?魚保護條約——西北強制法案、瀕危物種和清潔用水法案——的公然漠視。正式受到這種反面氣候的影響，在哥倫比亞滋生了新一輪關於用水和權利的爭奪。能反映這種風氣的最明顯的一個標志就是政府最近受理的一項議案，該議案要求減少水壩夏季的泄水量。與此有關的另外一個事件是，法庭正在努力通過一項議案，試圖削弱或否決瀕危物種保護法案。所有的這些不利條件，再加上政府計劃遲遲得不到實施，加速了河裡的未成年的大馬哈魚的死亡，並直接威脅到了我們地區的旅游和競技釣魚運動相關的行業，同時也威脅到了野生大馬哈魚的恢復。”

    盡管許多人擔心拆除那些較低的位於蛇河上的水壩會對西北地區的電力供應和農田灌溉造成影響，但由此造成的損失可以通過新計劃的實施得到彌補，同時也將會為納稅人和繳納電費者省下一大筆錢。

    * 能源方面：蛇河上那些較低的水壩所發出的電力是完全可以通過其他發電方式取代的。根據研究與發展公司（RAND）最近所作的一項研究表明：當地通過更新電網和採取更為有效的電能管理體制可以完全彌補由於拆除水壩帶來的電力缺口。同時，這項更新工程還可以創造15，000份新的就業機會。

    * 糧食運輸：蛇河上如果沒有了這些較低的水壩，糧食的運輸將會變得更為便捷有效而且廉價。一項由Burlington Northern Santa Fe Railway和BST公司所作的聯合調查顯示：如果拆除了這些水壩，蛇河的航運能力將會大大提高。到那時，現有的鐵路系統和城際航運將能更好的滿足農民的糧食運輸的需求，而且價格也比現在更有競爭力。

    * 灌溉：這四座蛇河水壩后面有相應的四座水庫。其中的一個水庫的蓄水量就可以滿足當地農田灌溉所需的用水。這些灌溉用水可以灌溉周邊的十三個農場，在水壩被拆除后，這部分水可以通過一根引水水管從蛇河直接引入到農田中去。

    無獨有偶

    盡管蛇目前的情況相當危急，然而不幸的是，蛇河並不是唯一一條面臨這種困境的河流。各項科學研究數據顯示，美國的各條河流、各個湖泊以及溪流自1998年以來污染程度逐年加重，而且有愈演愈烈的趨勢。自然資源保護主義者向白宮和國會發出警告：后者對於這種情況無動於衷或者工作乏善可陳，並沒有從根本上扭轉這種局面——事實上，他們反而為那些污染者大開綠燈，並在過去的三年間削減了聯邦淨水法案中的條款。