華盛頓訊：國會將在這個星期對紐約的幾宗水污染案件進行審理。評論家們說，由於水資源繼續受到環境污染的威脅，居民在淨化水方面所花費的費用將會急劇增加。

　　美國的憲法明確禁止那些對環境造成污染的產品加工。MTBE（三甲基丁醚）石油公司的石油煉制對28個城市的生活用水造成了污染，而紐約就是受水污染的城市之一。

　　一場以水淨化為主題的政治斗爭揭開了帷幕，共和黨高層起草了保護生活用水淨化的提案，該提案希望通過對水資源進行適當淨化而避開石油煉制對水造成的污染問題，但參議院議員查爾斯卻收尋那些反對這一提案的共和黨議員。

　　不久白宮以246:180的投票結果通過了該提案，此后這一提案被送到參議院進行最終評審。

　　羅伯特·戈登是曼哈頓區的一位律師，他這樣描述那些控告MTBE石油公司的人群。在紐約州，包括紐約市在內的16個市政當局對MTBE石油公司的生產持懷疑的態度。該州有70％的居民區對MTBE石油公司提出控告，特別是長島地區，幾乎所有的居民對MTBE石油公司提出控告。普萊維爾供水局的負責人普洛-格雷杰說當地服務35000人口的供水系統由於附近加油站的污染物泄露和擴散而受到了污染。

　　國會討論他的訴訟以前，格雷杰說他們的生活區面臨著非常嚴峻的水污染問題。他說，如果不能勝訴MTBE石油公司的水污染問題，該地區將因為處理水污染的費用增加而導致居民的用水成本上升49％。

　　昆斯區的幾個抽水井由於遭到MTBE石油公司的水污染不得不停止取水。休默爾說他將盡最大的努力勸說那些受到MTBE石油公司的水污染地區的議員對能源法案投反對票。休默爾也盡力勸說民主黨內一些反對能然法案的議員，雖然這個議案是民主黨的一些議員提出的，他們認為發展MTBE石油公司對中西部地區的經濟發展有重大作用。既然休默爾認為該法案的通過對紐約州是一種災難，而且他已經拉攏了40％的議員投反對票，那麼這個法案的通過是遙遙無期了。對於MTBE石油（他們的大部分職員居住在德克薩斯州）公司來說，他們認為如果在紐約州的生產確實會因為滲漏和擴散而危害到當地的生活用水和健康的話，該法案被否決也是情理之中的事情。

　　湯姆·德萊是德克薩斯州德一個重要議員，是評估小組的關鍵成員之一，他譴責他們的律師在法庭辯護中的失職。德萊說：“出庭辯護的律師在前幾周的工作非常草率，他們沒有創造工作，沒有創造健康，他們僅僅關心錢財。”律師戈登反駁說：“是共和黨人才想收刮了全美國人民的錢財，美國人自己親手污染了水。”他說，為了淨化MTBE石油公司導致的水污染，全國至少花費了290億美元。

　　從今年的1月1日開始，紐約州和康涅狄格州已經禁止MTBE石油公司在該地區的石油管道運輸，因為MTBE石油公司輸油管道對該地區的地下水造成了污染，這些污染主要是由於地下儲油灌的泄露造成，其它是由於管道的滲漏導致。

　　三甲基丁醚是石油和天然氣生產過程中導致的副產品，它可以增加汽油的含氧量，從而使汽油在內燃機中更加充分地燃燒並減少對空氣的污染。為了符合聯邦空氣清潔法對高煙霧區（如長島、紐約和哈得遜河谷區）石油煉制的標准，MTBE石油公司不得不在石油中添加三甲基丁醚。

　　休默爾為了防止水污染在立法會議上反對能源法案的呼聲得到認可，會議決定永遠禁止在蘇格湖群開發石油，並且紐約和康涅狄格州的能源隻能通過高壓電纜輸送。