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| 雖然休沙通尼克河仍舊是一個受歡迎的休閑娛樂場所，但是食用河中魚類和水禽的居民患有癌症和其它疾病的機率是普通人群的1000多倍。 |
流域各州：馬薩諸塞州、康涅狄格州
面臨的威脅：大量的多氯化聯苯基（汽油提煉過程中釋放的化學物質）污染
概要：不負責任的工業活動為休沙通尼克河的河床底部和洪泛平原留下了全美最高濃度的多氯化聯苯基污染。食用受到污染的魚類和野生動物使得沿河居民患有癌症，兒童患有天生缺陷和免疫疾病的機率大增。如果美國環保署不決定清除殘存的污染，通用電氣公司殘留在休沙通尼克河將會對下一代帶來巨大的健康危害。
休沙通尼克河簡介：
休沙通尼克河起源於馬薩諸塞州的西部，全長149英裡，在流經馬薩諸塞州和康涅狄格州后，注入漲落的大河口和長島海峽。在其沿線上，還坐落著馬薩諸塞州最大的國家公園——十月山脈國家森林。休沙通尼克河滋養著45種魚類和兩棲類生物，除此之外還有許多珍稀的瀕危物種，如禿鷹等。
200年來，休沙通尼克河為造紙業、制造業、鐵礦石和大理石業以及農業提供水電資源。盡管有人警告休沙通尼克河存在過度捕撈魚類的現象，但是該河仍舊是受歡迎的?魚捕撈、劃船、野營和游泳的場所。
風險
從1932年到1977年，通用電氣公司一直在其位於馬薩諸塞州皮特費爾德的電力變壓器制造工廠中使用多氯化聯苯基。在那段時期裡，通用電氣公司總是有意無意的將許多噸的多氯化聯苯基倒入河流、附近的湖泊和地下水裡，或者埋入土壤中。通用電氣工廠是目前所之的流入休沙通尼克河這些化學物唯一的污染源。
通常暴露在低濃度的多氯化聯苯基下就會引發廣泛的健康疾病。美國環保署將多氯化聯苯基歸類為可能的人體致癌物質。其它的研究也表明多氯化聯苯基與慢性的神經紊亂和內分泌失調有關。
對於多氯化聯苯基污染河流及其周圍地區的評估有所變化。通用電氣公司已經承認曾將20噸多氯化聯苯基倒入河中。“休沙通尼克河計劃”則引用前通用電氣公司雇員的說法，認為排放量接近750噸。在下游10英裡，皮特費爾德工廠與伍茲湖水壩間的河段底部的沉砂中，發現了全國最高濃度的多氯化聯苯基。雖然有了伍茲湖水壩的阻擋，避免了大量的多氯化聯苯基向更遠的下游地區蔓延，在大壩和休沙通尼克河河口間的多氯化聯苯基濃度仍舊處於危險的水平。
多氯化聯苯基不會溶解在水中，它會沉入河底，並且通過河底植物以及食用這些植物的生物而進入食物鏈中。從休沙通尼克河受污染最嚴重的河段中捕撈的野鴨體內含有的多氯化聯苯基濃度在世界其它地區都屬於罕見。這些水禽體內的多氯化聯苯基平均濃度要高於美國環保署允許的人類食用標准200多倍，所以它們死后的尸體也是最危險的垃圾。有記載的野鴨體內的多氯化聯苯基濃度是3，700ppm,高於美國環保署限定1000多倍。
美國環保署同樣推斷河流的某些地區，尤其是水壩上游的某些無脊椎動物、兩棲類動物、捕食魚類的野生動物和鳥類的數量處在比較危險的情況。休沙通尼克河中的魚類體內的多氯化聯苯基的含量為全美最高，並且美國環保署的實驗研究表明魚類中的一半都是畸形。
1977年，康涅狄格州公眾健康部發出慎食休沙通尼克河中魚類的警告。五年后，馬薩諸塞州也發出了同樣的警告，並且在1999年，該州還增加了一條食用休沙通尼克河中水禽的建議。
美國環保署發現食用休沙通尼克河中魚類和水禽的居民，尤其是居住在水壩上游的，患有癌症和其它疾病，如生殖系統疾病的機率是普通人群的1000多倍。1997年，聯邦政府起訴了通用電氣公司。最終的解決方法是在沿著通用電氣公司在皮特費爾德工廠半英裡地帶進行面積清理。這項工作已在2002年完成。通用電氣公司還將為工廠在休沙通尼克河下游另外的1.5英裡的地帶的清除工作支付費用。
未來一年的展望
在今后的日子裡，美國環保署將會在決定休沙通尼克河中到底還殘留了多少多氯化聯苯基需要清除邁出重要的一步。
在做出重要的決定之前，美國環保署先要完成三項科學分析：一是發布研究報告確定河流中多氯化聯苯基對人類健康會造成的影響﹔二是確定多氯化聯苯基對於魚類和野生動物的影響﹔最后則是檢驗河水流動和天氣是否會使污染擴散到其它地方。美國環保署必須在2004年底前完成這些研究報告。
一旦這些研究報告完成，通用電氣公司將會向美國環保署提交處理殘留污染的六個解決方案——范圍從束手無策到開挖整條河流。美國環保署應該堅持要充分執行對於河流剩余部分的清理工作，以便居民可以再次毫無顧慮或者擔心自己健康受到危害的打獵和釣魚。
國會應該在2004年屆會議中通過《清潔水權恢復法案》，停止對於聯邦法律究竟應該保護哪些水體的爭論不休。這將會保証休沙通尼克河流域所有的支流和濕地可以自1972年《清潔水法案》生效以來繼續得到保護。
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| 從休沙通尼克河污染最嚴重的河段中捕撈的野鴨體內多氯化聯苯基含量是美國環保署規定的人類可食用標准的200多倍。它們死后的尸體也是最危險的垃圾。 |
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